这个标题起得似乎稍微有点危言耸听，不过确实也是描述事实。
图中是我十来年以来陆续收集的各种面值的清末伦敦版蟠龙邮票，很惭愧，囊中羞涩，目前最高面值单枚票仅为面值银一元的飞雁图一枚，而原胶新票则只有这枚面值银一分的。之所以叫伦敦版，是因为其印刷者是著名的英国伦敦华德路公司（Waterlow & Sons Ltd）。伦敦版蟠龙邮票有有水印（1898年起发行）、无水印（1901年起发行）两种。
这枚明信片大约就是清朝未亡时的杰作，以象征中华帝国的黄龙旗和伦敦版蟠龙邮票为主图，看上面的字迹，大约是在德国慕尼黑设计或印刷的。说起来很有趣，我在eBay简单检索了一下这个“Ottmar Zieher”，发现有很多展示世界各个国家和地区邮票图案的明信片，包括美国、英国、日本、巴哈马、南非、朝鲜等等。
令人惊叹的是，经过百余年，压凸印制的特殊效果依然如新。
中国国家邮政开办早期，邮票、明信片多由外国人设计、印刷。蟠龙邮票一共有三个版别，虽然以中国龙为主图，也有中文、万年青、云头、卍字纹等中华文化元素，但其设计者费拉尔（R. A. de Villard）却是个德国人，这些邮票的印刷也先后在日本、英国完成。说起来有个很有趣的传闻：费拉尔本人作为狂热的集邮者，利用其设计、监制中国邮票之便，大量违规制作、霸占错变体邮票，这些东西大多成为中国早期邮票中顶级珍罕的宝物。当然，费拉尔本人是令人不齿的，其行为也是严重违反邮票设计师理应具备的职业道德的。他的劣迹终于令习惯于谄事“洋大人”的清廷也无法忍受，清廷于1897年将其革职拿问。
图中均系本人收藏
